“老干妈”商标海外维权十年记

在贵州的青山绿水之间，一家不起眼的辣椒酱作坊悄然诞生。创始人陶华碧女士或许未曾想到，她亲手调制的风味辣椒酱，不仅将“老干妈”三个字刻进了亿万中国人的味蕾记忆，更在未来的岁月里，开启了一场横跨四大洲、历时十余年的商标保卫战。这场没有硝烟的战争，见证了一个中国民族品牌从本土走向世界的艰辛历程，也折射出全球化背景下中国企业维护知识产权的决心与智慧。

故事要从2007年说起。那一年，“老干妈”产品已在国内市场站稳脚跟，开始试探性地走向海外。最初的目标市场是华人聚集的北美、欧洲和东南亚地区。产品一经推出，便受到海外华人的热烈欢迎，那种熟悉的家乡味道抚慰了无数游子的思乡之情。然而，市场的迅速扩张也引来了意想不到的麻烦——商标抢注。

最先出现问题的是加拿大市场。2009年，老干妈公司发现，当地一家贸易公司已经抢先注册了“老干妈”商标，并开始销售类似产品。这并非偶然事件，而是一系列国际商标抢注的开端。随后的几年里，韩国、澳大利亚、新西兰、美国、欧盟等多个国家和地区相继出现了“老干妈”商标被抢注的情况。这些抢注者中，既有当地的经销商，也有专门从事商标囤积的公司，他们看准了中国品牌国际化初期知识产权保护意识薄弱的漏洞。

面对这一局面，贵阳南明老干妈风味食品有限公司迅速组建了专门的国际维权团队。团队负责人回忆道：“当时我们意识到，这不仅仅是一个商标问题，而是关系到品牌能否真正走向世界的关键战役。”公司决定采取双线策略：一方面通过法律途径维权，另一方面加快在主要市场的商标布局。

法律维权之路充满挑战。每个国家的商标法律制度各不相同，维权成本高昂，程序复杂。在韩国，老干妈公司发现当地一家食品企业不仅注册了“老干妈”商标，还注册了与陶华碧女士肖像极为相似的图案商标。这场官司打了整整三年，老干妈公司提供了大量证据，证明“老干妈”品牌在中国乃至海外华人社区早已享有盛誉，最终韩国最高法院判决撤销抢注商标。这是老干妈海外维权的第一场重要胜利，也为后续案件积累了宝贵经验。

欧盟的维权过程更为曲折。2013年，一家德国公司抢注了“老干妈”商标，范围涵盖全部28个欧盟成员国。老干妈公司立即提出异议，但根据欧盟商标法，需要证明该品牌在欧盟境内已具有一定知名度。这对于当时主要消费者仍是华人群体的情况来说，是个不小的挑战。维权团队创造性地收集了欧洲各大城市华人超市的销售数据、当地媒体报道、消费者评价等证据，最终成功证明“老干妈”在欧盟华人社区中已形成相当影响力。2016年，欧盟知识产权局裁定撤销抢注商标。

澳大利亚的案例则展现了另一种维权思路。当地抢注者是一名华人，他辩称自己注册时老干妈在澳大利亚并无销售。老干妈公司通过海关记录、早期出口单据等证据，证明在抢注日期前已有产品进入澳大利亚市场。同时，公司还提供了澳大利亚华人社区的活动赞助记录、媒体报道等，证明品牌在当地的影响力。这场官司历时两年半，最终以老干妈公司胜诉告终。

十年的维权历程中，老干妈公司逐渐形成了一套系统的国际知识产权保护策略。公司加快了全球商标注册步伐，采取了“市场未动，商标先行”的策略，在产品进入新市场前就提前布局商标注册。其次，建立了全球商标监测系统，定期检索各国商标公告，及时发现抢注行为。第三，根据不同国家法律特点制定差异化维权方案，有些国家侧重使用证据，有些国家则强调品牌知名度。

与此同时，老干妈公司也开始更加注重品牌故事的国际化传播。他们意识到，要让“老干妈”这个充满中国文化特色的品牌被世界接受，需要跨越语言和文化的障碍。公司聘请专业团队，将品牌故事翻译成多种语言，通过社交媒体、国际食品展等渠道传播。陶华碧女士白手起家的创业故事、对产品质量的执着追求，这些普世价值引起了海外消费者的共鸣。

2018年，老干妈海外维权迎来里程碑式胜利。在美国，经过五年拉锯战，老干妈公司成功夺回被抢注的商标。此案中，公司不仅提供了在美国市场的使用证据，还首次引入了消费者调查报告，证明在美华人社区中，“老干妈”已与特定来源形成唯一对应关系。这一判例为中国品牌在美维权提供了重要参考。

截至2019年，老干妈公司已在全球120多个国家和地区注册了商标，成功解决了20余起重大商标抢注纠纷，维权成功率超过90%。这些数字背后，是数百份法律文书、数千页证据材料、数万公里的奔波。公司知识产权部门负责人坦言：“维权成本早已超过千万元，但这是必须付出的代价。一个品牌的国际之路，必须建立在完善的知识产权保护基础上。”

老干妈的海外维权历程，也推动了中国企业知识产权意识的整体提升。中国商标协会专家指出：“老干妈案例具有示范意义，它告诉中国企业，国际维权虽然艰难，但只要方法得当、坚持到底，就能够维护自身权益。”越来越多中国品牌开始借鉴老干妈的经验，加强海外知识产权布局。

如今，老干妈产品已出口至全球150多个国家和地区，年出口额超过5000万美元。在纽约、伦敦、巴黎、东京的超市货架上，那熟悉的红色瓶盖和陶华碧女士的微笑肖像，已经成为中国美食文化的一张名片。而这张名片背后，是十年维权路铸就的坚实法律屏障。

回顾这十年，老干妈海外维权之路犹如一面镜子，映照出中国品牌国际化的典型困境与突破。从最初的被动应对到主动布局，从单打独斗到形成体系，老干妈走过的路，正是无数中国品牌走向世界必须经历的成长之路。商标维权表面上是法律之争，实质上是品牌价值的争夺，是企业全球化能力的考验。

在全球化深入发展的今天，知识产权已成为国际竞争的核心要素之一。老干妈的故事告诉我们，中国品牌要想真正走向世界，不仅要有优质的产品，更要有保护自身权益的能力和决心。这场持续十年的商标保卫战，不仅守护了一个品牌的国际疆域，也为中国企业的全球化之路积累了宝贵经验。当世界品尝到老干妈独特风味的同时，也见证了中国品牌维护自身权益的坚定身影。

未来，随着更多中国品牌走向世界，知识产权保护将成为一个永恒的话题。老干妈的十年维权记，既是一个阶段的总结，也是一个新的开始。它提醒着我们，在国际化的道路上，唯有尊重规则、善用法律、坚持到底，才能让中国品牌在世界舞台上站稳脚跟，让更多“中国味道”飘香全球。

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