商标淡化是指一个原本具有显著性的商标，因被他人广泛使用于非类似的商品或服务上，导致其识别商品或服务来源的能力减弱，显著性降低的现象。这一概念主要源于美国的商标法理论，并在司法实践中逐渐发展，成为商标保护的重要原则之一。

从法律理论上看，商标淡化不同于传统的商标侵权。传统侵权侧重于防止消费者对商品或服务来源产生混淆，而淡化理论的核心在于保护商标的广告价值和独特性，即使在没有混淆可能性的情况下，也可能构成侵权。淡化通常分为两种形式：模糊化和丑化。模糊化是指商标与特定商品或服务的唯一联系被削弱；丑化则是指商标的声誉因被使用在不雅或不适当的场合而受到损害。

在司法实践中，美国1995年通过的《联邦商标淡化法案》以及2006年的《商标淡化修正法案》为商标淡化提供了明确的法律依据。典型案例包括“蒂芙尼”（Tiffany）诉“蒂芙尼餐厅”案，法院认为被告在餐厅服务上使用“蒂芙尼”商标，虽不导致消费者混淆，但可能削弱该商标与珠宝商品的独特联系，构成模糊化淡化。另一个著名案例是“可口可乐”公司诉他人将“可口可乐”用于清洁剂等产品，法院认定这可能损害该商标的声誉，构成丑化淡化。

在中国，商标淡化理论虽未在《商标法》中明确表述，但司法实践已逐步采纳相关原则。例如，在“LV”诉某皮具公司案中，法院认为被告在非类似商品上使用“LV”商标，可能减弱该商标的显著性，损害其商誉，从而构成侵权。这表明，淡化理论在保护知名商标方面具有重要作用。

总体而言，商标淡化理论扩展了商标保护的范围，尤其有利于知名商标的权利人。随着市场竞争的加剧和品牌价值的提升，防止商标淡化已成为企业品牌战略的重要环节。未来，各国商标法可能会进一步明确淡化标准，以平衡商标权人利益与公共利益。

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