巴西商标“使用声明”新规实施

巴西国家工业产权局（INPI）近期发布了一系列关于商标“使用声明”的新规，这些规定自2023年起逐步实施，标志着巴西商标制度迎来了一次重要变革。此次改革的核心在于强化商标注册后的使用要求，旨在清理“僵尸商标”，优化商标注册簿，提升商标体系的效率和清晰度，从而更好地服务于创新与市场竞争。对于在巴西拥有商标或计划进入巴西市场的企业而言，理解并适应这些新规，已成为一项紧迫而必要的任务。

长期以来，巴西的商标制度遵循“注册在先”原则，即商标权主要通过注册获得。与一些实行“使用在先”原则的国家（如美国）不同，巴西此前对商标注册后的使用情况监管相对宽松。虽然法律上存在因连续五年不使用而可被撤销的规定，但该程序的启动通常依赖于第三方提出撤销申请，是一种被动式的监督。这导致大量已注册但未实际投入商业使用的商标长期占据着注册簿，不仅阻碍了其他有真实使用意图的市场主体获取商标权利，也造成了行政资源的浪费和权利状态的不确定性。

为应对这一挑战，INPI引入了强制性的商标“使用声明”制度。根据新规，商标注册人在商标注册满一定年限后，必须主动向INPI提交该商标在巴西境内于指定商品或服务上真实使用的声明及相关证据。未能按时提交符合要求的声明，将直接导致该商标注册被撤销。这一举措将商标维持义务从“被动防御”（等待他人挑战）转变为“主动履行”，从根本上改变了商标权人的责任范式。

具体而言，新规的实施将分阶段进行，影响不同申请/注册日期的商标：

第一阶段已于2023年10月1日生效，适用于所有在2023年10月1日当日及之后提交的商标注册申请。对于这些“新生代”商标，使用声明的提交义务首次出现在注册后的第5至6年期间。也就是说，商标权人必须在注册日起算满5年后、6年届满前，提交第一次使用声明。

第二阶段则针对在2023年10月1日之前已经获得注册的“存量”商标。这部分商标数量庞大，情况复杂。INPI采取了溯及既往但分步处理的方式。根据规定，所有在2023年10月1日前已注册的商标，都必须在注册日起算满10年后的续展期限内，提交使用声明。换言之，当这些商标办理续展时，提交使用声明将成为续展得以核准的前置条件。考虑到商标续展周期为10年，这意味着从2023年开始，每年都有一批商标在续展时面临首次使用声明审查。

这一设计巧妙地将新规的落实与既有的商标续展流程相结合，既给了现有商标权人足够的过渡期来整理使用证据或调整商业策略，又能以可预期的节奏逐步清理注册簿。例如，一个于2015年注册的商标，其首次续展期将在2025年，那么该商标权人就必须在2025年办理续展时，一并提交自注册以来（特别是声明提交前的近期）在巴西的使用证据。

那么，什么样的材料能被INPI接受为有效的“使用证据”呢？新规对此提出了明确且相对严格的要求。核心原则是证据必须能够清晰、可信地证明商标在巴西境内，于注册指定的商品或服务上，进行了公开、真实、商业规模的使用。可接受的证据形式包括但不限于：

1. 商业文件：载有商标的发票、合同、订单、提货单、商业报价单等。这些文件应显示商业交易的实质内容，包括交易双方信息、商品/服务描述、日期和金额。

2. 营销与广告材料：在巴西发行的杂志、报纸广告、宣传册、产品目录、网站截图、社交媒体广告投放记录等。网站和社交媒体证据需能显示访问来源或用户定位在巴西。

3. 产品实物证据：带有商标的商品标签、包装、装潢的照片或实物样本。对于服务商标，可以提供服务场所标识、服务工具（如车辆）上的商标照片等。

4. 其他证据：市场调查报告、行业排名、获奖证明等，可作为辅助证据，但通常需要与直接使用证据相结合。

需要特别注意的是，INPI强调证据的“质量”而非单纯“数量”。证据必须形成完整的逻辑链条，证明使用的真实性。例如，仅提供一张产品图片而不附上任何销售凭证，很可能被认为证据不足。象征性使用或仅为维持注册而进行的微量使用，也可能被审查员质疑其商业真实性而被驳回。

对于商标未实际使用的情况，新规也并非“一刀切”地判处死刑。商标权人可以基于“正当理由”进行说明。正当理由通常指非因商标权人主观意愿导致的无法使用的情况，例如：

因政府监管审批（如药品、医疗器械的上市许可）而导致的延迟。

不可抗力事件，如自然灾害、重大疫情等。

其他具有合理性的商业准备期，但需要充分举证。

如果存在部分商品或服务未使用，而另一部分已使用的情况，商标权人应在声明中如实说明，并请求仅撤销未使用部分的注册。INPI审查后，可能会核准声明，但将注册范围限制在已证明使用的商品/服务上。这是一种重要的权利保留机制，允许企业根据实际业务聚焦其商标保护范围。

未能遵守使用声明要求的后果是严重的。如果商标权人在法定期限内未提交任何声明，其商标注册将被直接撤销，且该决定将在官方公报上公布。如果提交了声明但证据不足或不被接受，INPI将发出驳回通知，给予一个有限的补救期（通常为60天）以补充证据或提出申诉。若在补救期内仍未能满足要求，注册也将被撤销。撤销决定意味着商标权利自撤销公告之日起终止，原权利人将失去对该商标的专有权。

这一新规对各类市场主体的影响深远：

对于已在巴西运营并持续使用商标的企业，新规是一项利好。它有助于肃清市场，移除那些阻碍其业务扩展或品牌建设的闲置商标，使其更容易获得心仪的商标注册，或对恶意抢注者提出更有力的撤销挑战。它们需要做的是建立完善的商标使用档案管理制度，确保能随时调取符合要求的证据。

对于商标注册后尚未在巴西大规模开展业务，或使用仅限于特定商品类别的企业（例如许多处于市场探索期的外国公司），新规带来了严峻挑战。它们必须重新评估其巴西商标资产，决定是加大投入以产生符合要求的使用，还是通过许可给巴西当地实体使用、或基于“正当理由”进行申辩来维持注册。否则，只能接受商标被撤销或保护范围缩小的结果。

对于计划进入巴西市场的新企业，新规意味着前期调研需要更加细致。在提交申请前，不仅要进行商标检索，还要评估潜在冲突商标的实际使用可能性。因为在新规下，一个注册多年但未提交使用声明的商标，其权利稳定性存疑，可能在续展时被撤销，从而为后来者腾出空间。这在一定程度上降低了“商标蟑螂”或投机性注册的价值。

对于商标代理机构和律师，新规提升了专业服务的价值。他们需要为客户提供前瞻性建议，协助客户规划商标使用策略，系统性地收集和整理使用证据，并在声明提交阶段进行专业的证据组织和提交，以应对INPI的审查。

从更宏观的视角看，巴西商标使用声明新规是其知识产权现代化进程中的重要一步。它使巴西的商标制度更加贴近《商标国际注册马德里协定有关议定书》以及许多发达经济体的实践，例如美国、菲律宾、加拿大等国家早已设有类似的商标使用宣誓或证据提交制度。这有助于提升巴西知识产权体系的国际信誉，吸引更高质量的外国投资，并激励本地创新者更有效地利用商标制度保护其品牌价值。

然而，新规的实施也伴随着挑战和不确定性。首当其冲的是INPI自身的审查能力。面对海量的使用声明，INPI能否建立高效、统一且透明的审查标准，避免积压和任意性裁决，将是制度成功的关键。其次，对于“真实使用”的界定，尤其是在电子商务、数字服务日益普及的背景下，如何评估线上活动的证据效力，可能需要进一步的细则或判例来明确。新规可能短期内加剧商标撤销相关的行政和司法争议。

巴西商标使用声明新规的实施，是一场深刻的制度变迁。它从“以注册为中心”转向“以使用为支撑”，强调商标作为市场竞争工具的本质属性——即识别商品或服务来源的功能必须通过实际使用来实现。对于所有与巴西市场相关的企业而言，这不再是一个可以忽视的程序性变化，而是需要融入其全球品牌战略进行主动管理的实质性要求。积极应对者，将能借此巩固权利、扫清障碍；忽视或被动等待者，则可能面临品牌资产意外流失的风险。在巴西这个充满潜力的新兴市场，商标管理的游戏规则已经改变，唯有洞察规则、提前布局，方能在品牌竞争中行稳致远。

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